Una docena de mujeres salvadoreñas se reúnen varias veces a la semana en un hotel de la popular playa El Tunco, para aprender a reparar y fabricar tablas de surf.
Idalia se fue de El Salvador por la falta de oportunidades económicas. La ruta al sueño americano se frustró en México, donde las autoridades la detuvieron y encerraron 30 días.
Sin embargo, ahora, un pequeño proyecto gubernamental ligado al creciente desarrollo del surf aviva el deseo de quedarse y echar raíces en su país.
Idalia y otras 11 mujeres se reúnen varias veces a la semana en un hotel de la popular playa El Tunco, 38 kilómetros al sur de San Salvador, para aprender a reparar y fabricar tablas de surf.
Las une un pasado común: todas salieron del país en la búsqueda de mejorar sus condiciones de vida o huyendo de la violencia y fueron deportadas. También, una visión de futuro común: prosperar y tener su negocio propio a la sombra del surf.
Historia de migración
Idalia García, una joven salvadoreña originaria de la playa El Tunco, viajó por primera vez hacia Estados Unidos en septiembre de 2019. Este primer intento duró cinco días.
Su segundo viaje se extendió más y logró llegar a Monterrey, México, en octubre junto a su hijo, que ahora tiene siete años.
«Siempre me volvieron a agarrar en Monterrey, pero fue más difícil para mí porque estuve presa un mes ahí en migración», dijo a la agencia de noticias Efe y añadió que una de las razones por las que su retorno se atrasó fue por la espera de más migrantes salvadoreños para llenar un autobús.
Idalia se fue de El Salvador «en parte por la falta de oportunidades».
Por su parte, Esmeralda Monterrosa, habitante de la playa El Majahual y deportada desde México, también estuvo encerrada un mes, esto la hice desistir de intentar retomar su viaje.
Ambas aseguran que no piensan intentar nuevamente llegar a Estados Unidos sin documentos, en parte, por la esperanza que les da el proyecto de surf.
«En este momento no regresaría porque tengo dos hijos y tengo que responder por ellos. También nos están dando la oportunidad de que echemos raíces en nuestro país», señaló Esmeralda.
Proyecto de surf
Jaime Delgado, el experto que capacita a las 12 mujeres beneficiarias, explicó que una de las partes de proyecto es la creación de marca y de presupuesto para que «se les facilite el camino de este futuro proyecto».
«El surf es una industria amplía» y «El Salvador tiene prácticamente el 90% de playas aptas para practicar el deporte. Tiene una oportunidad de expansión», indicó.
El experto, que conoce el surf desde sus 14 años, dice que él encontró «el sueño americano aquí en el país» y que el deporte «me ha dado prácticamente lo que soy ahora».
En marzo de 2021, la Cancillería salvadoreña inauguró Surf City, el proyecto para mujeres retornadas. Este tiene un fondo de 30 mil dólares para establecer tres socios en tres playas diferentes. Los recursos estatales servirían para el pago de locales y compra de equipos y herramientas.
Esmeralda afirmó que antes de comenzar el proyecto «conocía y miraba surfistas, pero realmente no sabía nada de tablas» porque es un deporte «caro» (costoso), del que aprendió «desde cero».
A pesar de que sobre el surf aún pesa un estigma, porque «lo miran como un deporte de drogadictos, que no hacen nada», aseguró que a su familia le emociona su participación en el proyecto.
Idalia comentó: «nunca pensé que se podría llevar a cabo en nuestro país un proyecto de mujeres reparando y haciendo tablas de surf».
La playa El Tunco, que alberga el proyecto gubernamental, es reconocida por la calidad de las olas que ofrece y será una de las sedes del ISA World Surfing Games entre el 29 de mayo y el 6 de junio.
En la competencia internacional se repartirán 12 boletos a los Juegos Olímpicos de Tokio, donde por primera vez se presentara este deporte.