Conoce a Steve Bonilla, el guatemalteco que destaca en la ciencia y que trabaja en la Universidad de Colorado en Estados Unidos.
El científico Steve L. Bonilla nació y creció en Guatemala, se mudó a Estados Unidos con su familia a la edad de 19 años. Sin embargo, el guatemalteco recuerda que al iniciar su carrera científica tuvo muchas dificultades.
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“Fue muy desafiante al principio. Comencé mi educación en los EE. UU. en la universidad comunitaria, tomando clases nocturnas de ESL (inglés como segundo idioma) mientras trabajaba en un restaurante de comida rápida durante el día. Poco a poco, encontré mi camino hacia la ciencia y la academia”, comentó Bonilla.
Al hacer memoria de sus años de estudio, recuerda que el posgrado fue el mayor desafío en su carrera hasta el momento.
“La escuela de posgrado fue difícil. El trabajo en el laboratorio fue un desafío combinado con el trabajo en clase y los problemas fuera del laboratorio con mi vida personal”, recuerda el Dr. Bonilla.
A pesar de los desafíos que se le presentaron decidió “seguir y trabajar duro”. Esto es algo que Bonilla le recomienda a todas las personas que conoce, en especial a sus estudiantes…“Dar prioridad a la salud mental y no dudar en hablar con alguien (ya sea un profesional o un amigo/familiar con el que se sientan cómodos) si sienten que su estrés está llegando a niveles que interfieren sustancialmente con su vida fuera del trabajo”.
El Dr. Bonilla agregó que “esto es especialmente importante para los grupos de personas que provienen de entornos donde la búsqueda de ayuda para su salud mental aún es estigmatizada o no se toma en serio”.
Una figura que ha sido de motivación para el Dr. Bonilla en sus momentos difíciles fue Charles Darwin. "Me inspira la forma en que sus ideas dieron forma a la forma en que entendemos todo sobre el mundo natural vivo". El Dr. Bonilla ofrece un consejo importante para los estudiantes de posgrado que comienzan: “Evite involucrarse en muchos proyectos diferentes, ya que completar las cosas lleva mucho más tiempo de lo que se espera. Si eso sucede, es posible que te encuentres mucho más tarde sin un proyecto definido. En cambio, sugiere dedicar mucho tiempo a encontrar una buena pregunta para seguir”.
El Dr. Steve L. Bonilla es un becario postdoctoral que actualmente trabaja en la Universidad de Colorado, Denver, junto al proferso Jeffrey Kieft. Cabe destacar que también recibió la prestigiosa beca posdoctoral HHMI Hanna H. Gray. Obtuvo su licenciatura en ingeniería química de la Universidad de Washington y su doctorado en ingeniería química de la Universidad de Stanford. La disertación de doctorado del Dr. Bonilla en el grupo del Prof. Herschlag se centró en estudios de una sola molécula y de alto rendimiento de la termodinámica del plegamiento 3D del ARN.
Sin duda alguna, el guatemalteco ha puesto el nombre de Guatemala en alto en el mundo de la ciencia. ¡Que orgullo!